Jacques Bertoncini .....Tout a commencé au championnat du monde Masters à Finsterau en 1994. L’Equipe de France Masters, cette année là, en était à ses débuts.

D’autres francs tireurs avaient participé aux championnats du monde dans les années précédentes, mais 1994, marquait le début d’une équipe de France digne de ce nom.

Je venais de rencontrer celui qui durant 20 ans, allait porter haut les couleurs de la France, un dénommé Jacques Bertoncini. En 1995, à Canmore, la WMA organisait le 1er championnat du monde des 50 kilomètres skäting. Jacques en remportait le 1er titre de l’histoire et son 1er titre d’une très longue série. Car pendant 22 ans, nous n’allions plus cesser de nous croiser. Ce qui n’est pas tout à fait juste, je n’allais pas cesser d’essayer de le rattraper.

Aujourd’hui il a décidé de me laisser aller à ma guise. Il m’a ouvert la porte de notre catégorie, il a ouvert la porte du grand vide, il a pris la porte et s’en est allé. Les bras m’en sont tombés.
Jacques pas si tôt !

Nous venons de programmer des courses jusqu’en 2023. Des parcours à ta convenance. Des relances, des forêts, des petits groupes à l’intérieur desquels tu excellais. Ton territoire, celui au sein duquel tu t’exprimais le mieux. Ta glisse, science exacte pour toi, mystérieuse pour moi. Ton art du fartage, ta boite magique, pleine de secrets, de nouveautés, que tu ouvrais les yeux pétillants de malice.

Jacques dois-je énumérer tous tes titres ? 19 médailles, dont 7 en or/9 en argent et 2 en bronze.

Dois-je raconter ces aventures vécues ensemble au cœur des stations les plus prestigieuses du monde du nordique ? Celles de Canmore, Kuopio, Folgaria, Lake Placid, Grinenwald, Kiruna, Mariatzeller, Quebec, Lillehammer, Moscou ou Oberwiesenthal , tous ces lieux d’où tu es revenu avec plein de trophées. Dois-je parler de toutes ces rencontres avec des noms qui font réver? A Folgaria 1987 avec Maurillo De Zolt, en 2003 à Seefeld avec Bjorn Daelie ou à Lake Placid 1988, épreuve où tu montais 2 fois sur la plus haute marche du podium, où tu étais le maitre du monde.

Notre monde, celui de la glisse et de l’effort. Celui que l’on aime et qui aujourd’hui est triste de ne plus pouvoir t’accueillir. Nous on sait que tu continueras à sourire en nous voyant hésiter entre deux farts. Quand une neige vicieuse nous mettra en difficulté, d’un air condescendant tu nous feras savoir que décidément on est « dur à la comprenette ». Pardonne-nous mais cette fois on a une excuse. Tu n’es plus là et déjà tu nous manques.

Je doute qu’il y ait une « Tempête de ciel bleu » cet hiver. Toujours, il y aura un petit nuage blanc qui viendra rompre la monochromie de la voute céleste. J’essayerai d’y voir une silhouette prête à bondir sur un éventuel adversaire. Je t’entends me résumer ta journée. Que du « Bonheur », lors de ces journées qui marient à la perfection la neige, le ciel et le physique. Le bonheur est éphémère !

As tu pris de quoi glisser au-delà de la galaxie ? Si oui, n’oublies pas de nous informer, histoire de poursuivre éternellement ce que nous avons entamé en ce bas monde, écrasé par la pression, la course la plus futile qui soit, la course à la liberté !

Gilles Grindler